什么是比特币， Bitcoin？

比特币（Bitcoin）目前在网络很火红。它其实是一种电子的网络虚拟货币，就像一般的货币可以用来买卖东西。它特别的地方是不受世上任何国家中央银行的管理，而是由世界各地的网民所拥有。 

比特币由一名化名为中本聪（Satoshi Nakamoto）的神秘人士于2009年一月设计的。目前，率先承认这种虚拟货币的国家是德国，许多国家仍在研究是否要承认它，也有很多国家已经声明不承认它，比如中国。 虚拟货币限量发行 比特币不是唯一的虚拟网络货币，除了比特币，还有Litecoin，Peercoin，Ripple，Namecoin这些网络货币。

比特币是第一个虚拟网络货币，也是最大的一个。

日前，比特币的市价是80亿美元（约260亿亿令吉），Litecoinis约5亿美元（约16亿令吉），其他的都少于2000万美元（约652万令吉）。 

全世界目前能接受比特币为货币的网站，其实不多，根据wiki，没有超过3000家。可是为什么这个虚拟货币，近来这么火红呢？ 

比特币真正的功能是虚拟货币，可是因为它的发行量有限，属稀有货币，它只能发行2100万个，目前已经发行了1200万个，因为稀有，比特币已经演变成像股票一样可以交易，每天的价格起起落落。

从年头的1个比特币仅兑换13美金（约42令吉），在短短的11个月里一路飙升至1100美金（约3586令吉），价格涨幅千陪，很多人一夜致富！不过，目前比特币已从千多元美金跌至800元美金（约2608令吉）左右。 

也因为它的价格上上下下，网络商家很难估计成本和收入。目前比特币反而像是一个投机的货币，而不是网络交易的货币。在中国，它早已超越了网络的买卖范畴，发展成一种金融产品，买卖一个比特币就像在证券市场买卖一手期货一样。很多中国人对比特币是什么都不懂。

他们坦言，购买比特币的主要原因就是“投机”，希望在日后能够通过出售比特币来获利。 

下载软件进行“采矿” 

哪到底要如何拥有比特币呢？当然直接买卖它是最快的。另一种方法是通过下载电脑软件，并让电脑进行“采矿”工作而拥有它。

可是这种“采矿”工作的速度取决于电脑的运算能力。由于目前已经有很多人加入“采矿”，个人电脑用做采矿已难有作为，除了要计算包括电费等的成本在内，还要面对专业的“挖矿”公司的竞争。

比特币的设计是每达到21万个区域，采矿奖励就减半，所以后期的采矿奖励已经越来越少。 网络货币的流行，代表货币的进步史，也改变了传统货币的思维。

未来比特币是不是能成为真正的网络虚拟货币，还是像股票被炒作的货币而已，等热潮过了变成一文不值？目前，没有人可以确定。